Sencillamente, no es posible que una empresa gaste miles de millones de dólares sin que sus finanzas sean afectadas.

A pesar de que alega tener los recursos necesarios, la empresa British Petroleum (BP) parece que tendrá que tomar algunas decisiones difíciles para poder pagar los costos derivados del accidente en el Golfo de México.

Es probable que si el accidente hubiera ocurrido en algún país del tercer mundo, cuyas autoridades se preocupan más por sus ganancias personales que por cualquier daño ambiental, el asunto se habría resuelto ya con alguna modesta compensación económica, como sucedió en la India con la explosión de la planta de la empresa Union Carbide, en la ciudad de Bhopal.

Pero como el desastre afectó a los Estados Unidos, el costo superó ayer los tres mil millones de dólares y eso todavía no es nada, pues faltan las demandas judiciales y los pagos a las compañías, ciudades y personas cuyos negocios y propiedades han sido lesionados por el petróleo derramado. La empresa ha sido calificada como "depredadora en serie", por otros accidentes en que ha estado envuelta.

BP, presionada por el gobierno estadounidense, planea crear un fondo de US$20 mil millones para sufragar los costos, financiado en un 50% con la venta de activos productivos, entre los que se mencionan propiedades, instalaciones y derechos de exploración en el Medio Oriente, incluyendo Egipto y Yemen, y en el sureste de Asia.

Pero quizás eso no sea suficiente. En el fin de semana pasado se rumoraba que BP podría tener que vender acciones por valor de unos US$9 mil millones, a lo que se oponen los accionistas actuales, pues reduce su porcentaje de participación en la propiedad de la empresa.

Algunos accionistas dijeron que los rumores fueron esparcidos por firmas de corretaje de valores, interesadas en los honorarios y comisiones que podrían ganar con la venta de las acciones.

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De Gustavo Volmar