SANTO DOMINGO. El incremento en las tasas de interés, dispuesto por las autoridades monetarias, que pasó de 16,5% en mayo a un 24.5% al 13 de agosto, algo más de un 48% de aumento, afecta a todos los sectores del país, desde comercios, producción agropecuaria, industrial, constructores, usuarios de tarjetas y hasta a los bancos que son los que prestan dinero.

Pero, Vicente Bengoa, secretario de Hacienda, justificó ayer el aumento, porque "hay que frenar la economía para que no se desborde el gasto privado", y se deteriore aún más la balanza de pagos de la República Dominicana.

Citó que este año la factura petrolera llegará  a US$5,000 millones más, y eso está creando un desequilibrio en la cuenta externa.

¿Cómo se frena la economía? Se preguntó, y respondió restringiendo el circulante a través del aumento del encaje legal y las medidas monetarias que ha tomado el Gobierno. Cuando usted recoge el dinero a través del aumento del encaje legal, la tasa de interés tiende a subir, que es lo que ha sucedido. Bengoa refirió que si los comerciantes están protestando porque la tasa de interés es alta, "tienen que tener mucho cuidado", porque hay una relación entre ésta y la tasa del dólar.

Explicó que cuando sube la de interés, el dólar tiende a estabilizarse. Si sube el dólar eso tiene un efecto generalizado en todos los precios.

"Estamos frente a  una crisis que las autoridades monetarias han tomado medidas que han implicado que la tasa de interés haya subido, pero eso es parte de la solución que tenemos para enfrentar la situación de la economía dominicana", dijo Bengoa.

Reconoció que las altas tasas de interés afectan al sector de la construcción  y  al consumo privado, pero ¿qué pasaría si estuviera al 40 ó al 45%? Eso sí sería grave, porque todo se dispararía y nadie podría comprar nada, como pasaba antes, dijo Bengoa.

Crisis mundial

Vicente Bengoa, secretario de Hacienda, justificó ayer que ahora el país está frente a una crisis mundial, ante una situación en que los precios del petróleo se han disparado y las autoridades están tratando de contrarrestar esa situación. Dijo que a eso obedecen las medidas que han tomado las autoridades monetarias. Afirmó que si bien es cierto que el dólar ha subido, eso sucede todos los años, para esta fecha, debido a que importadores y comerciantes hacen sus pedidos de Navidad.